질병관리청은 9일부터 나이지리아를 에볼라바이러스병 중점검역관리지역으로 추가 지정한다고 6일 밝혔다. 이에 따라 최근 21일 이내 나이지리아에 머물렀거나 나이지리아를 경유해 입국하는 사람은 Q-CODE나 건강상태질문서로 건강상태를 신고해야 한다.
나이지리아로 출국하거나 현지에 머무는 사람에게는 에볼라바이러스병 감염에 주의하라는 안내 문자를 보낸다. 입국한 뒤에는 발열, 복통 등 의심증상이 생기면 곧바로 1339나 보건소에 신고하도록 안내 문자를 제공한다. 입국자가 의료기관에서 진료를 받으면 의료진이 DUR-ITS로 해외여행력을 확인해 의심환자를 신고할 수 있다. 질병관리청은 이렇게 잠복기인 21일 동안 의료기관 기반 감시를 지원한다.
이번 조치는 DR콩고에서 에볼라바이러스병 유행이 이어지는 가운데 케냐에 이어 나이지리아에서도 해외유입 확진환자가 나온 데 따른 것이다. 질병관리청은 국제선 항공편을 통해 추가로 유입될 가능성이 있다고 봤다. 국경 이동과 의료기관 진료 과정에서 2차 전파 가능성을 배제할 수 없다는 점도 고려했다. 확진까지 시간이 지연됐고 감염원과 노출 경로가 명확히 확인되지 않았다는 점도 함께 따졌다. 질병관리청은 이번 조치를 선제적 검역대응이라고 설명했다.
질병관리청은 케냐와 나이지리아 사례를 반영해 지난달 26일 신속 위험평가를 실시했다. 평가 결과 국내 종합위험도는 기존과 같은 '낮음'으로 유지했다. 국내 유입 가능성은 있지만 주요 감염경로가 환자의 혈액·체액과의 직접 접촉이라고 판단했다. 또 의료진과 가족 등 밀접접촉자를 중심으로 제한적으로 전파되는 특성상 일반 국민의 노출 가능성이 낮다고 봤다. 국내 대응체계가 구축돼 있다는 점도 고려했다.
나이지리아 보건당국에 따르면 첫 확진환자는 지난달 3일 우간다에서 출발해 에티오피아 아디스아바바를 거쳐 항공편으로 나이지리아에 들어왔다. 이 환자는 7일 증상이 나타나 의료기관 진료 등을 거쳤고, 20일 확진 판정을 받았다. 나이지리아 보건당국은 지난달 29일 의료종사자와 환자 보호자 등 접촉자 62명을 모두 확인했으며, 이들을 추적관리하고 있다.
우간다 보건부는 8월 27일 에볼라바이러스병 유행 종료를 선언했다. 이후 지난달 25일 기준으로 추가 확진환자는 나오지 않았다고 밝혔다. 우간다 보건부는 나이지리아 확진환자의 이동 경로와 노출력을 공동으로 계속 조사하고 있다고 설명했다.
세계보건기구(WHO)는 DR콩고의 지속적인 전파와 케냐·나이지리아의 해외유입 사례 등 새로운 역학 정보를 반영해 위험평가를 재검토하고 있다. WHO는 감염원과 노출 경로가 명확하지 않고 증상 발생부터 확진까지 13일이 걸린 점 등을 들었다. 이에 따라 미인지 노출과 추가 전파 가능성을 조사하고 감시를 강화할 필요가 있다고 평가했다.
임승관 질병관리청장은 "현재 에볼라바이러스병의 국내 유입 가능성은 낮은 수준으로 평가되지만, 해외유입 사례가 잇따라 발생하고 있는 만큼 국내 유입에 대비한 선제적 검역대응이 중요하다"고 말했다. 그는 중점검역관리지역을 방문했거나 방문할 예정인 국민에게 예방수칙을 철저히 지켜 달라고 당부했다. 입국 후 의심증상이 생기면 즉시 1339나 보건소에 신고해 달라고도 요청했다.
중점검역관리지역은 검역관리지역 가운데 치명적이고 감염력이 높은 검역감염병이 유행하거나 유행할 우려가 있어 집중적인 검역이 필요한 지역이다. 나이지리아를 포함한 에볼라바이러스병 중점검역관리지역은 DR콩고, 우간다, 남수단, 르완다, 중앙아프리카공화국, 콩고공화국, 탄자니아, 부룬디, 앙골라, 잠비아, 에티오피아, 케냐, 나이지리아다.