올해 초 공고를 거쳐 새로 선정된 대학ICT연구센터(ITRC) 3곳과 지역지능화혁신인재양성 센터 2곳이 AI·ICT 고급인재 양성 사업에 착수했다. 지원 규모는 ITRC 일반과제가 연 10억원, 지역소형화 과제가 연 5억원, 지역지능화혁신인재양성 과제가 연 20억원이다. 지원 기간은 모두 최장 8년이다.
ITRC 일반과제는 포항공대(시스템SW)와 한양대(양자-AI융합)가 맡았다. 지역소형화 과제는 고려대(세종)(AI반도체)가 맡았다. 핵심 연구 프로젝트와 학생이 주도하는 창의자율과제 등을 통해 석·박사 인재가 자기 분야에서 연구 전문성을 쌓도록 집중 지원할 예정이다. 과제당 연 40명(지역소형화 과제는 20명)의 고급인재를 양성할 계획이다.
지역지능화혁신인재양성 과제로는 부산대(스마트 제조·항만)와 한국에너지공대(에너지·스마트팜·모빌리티)가 선정됐다. 두 센터는 지능화혁신 산·학 연구 프로젝트, 재직자 학위과정 지원, 창의자율과제 등을 통해 지역 인재 양성에 기여할 예정이다. 과제당 연 20명 이상의 재직자 학위과정(석사 이상)을 운영하고, 석·박사 학생연구원 20명 이상이 산·학 공동연구에 참여하도록 할 계획이다.
ITRC 사업은 2000년 시작됐다. 대학의 ICT 분야 연구를 지원해 약 2만 명의 석·박사 인재 양성에 기여했다. 지역지능화혁신인재양성 사업은 지역 대학과 지역 산업계가 함께 산·학 연구를 추진하는 사업이다. 지역 산업계 재직자의 석·박사 학위과정도 지원한다. 2015년 시작된 이후 지금까지 약 1,400명의 지역 ICT 고급인재 양성에 기여했다.
과기정통부는 5일 부산대에서 이들 5개 센터에 현판을 증정했다. 행사에는 남철기 과기정통부 소프트웨어정책관과 최재원 부산대 총장, 5개 센터 총괄 연구책임자 등 관련 사업 관계자 30여명이 참석했다.
남 정책관은 "올해 선정된 연구센터들이 또 하나의 산·학 협력의 구심점이 되어 우수한 연구성과를 창출하고 AI·ICT 분야 연구 전문인력을 양성할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.