베트남·태국·캄보디아·라오스·미얀마 등 메콩 지역 5개국 주재 공관장들이 국가별 특성과 수요에 맞는 협력 사업을 발굴할 필요가 있다는 데 의견을 같이했다. 이들은 4일 주베트남 대사관에서 열린 '메콩 지역 공관장회의'에서 메콩 지역이 한국의 경제·외교적 협력 확대를 위한 중요한 전략적 거점이라는 점을 재확인하고, 급변하는 역내외 정세에 능동적으로 대응해야 한다는 데도 뜻을 모았다.
경제 분야에서는 역내 국가별 경제·산업 발전 전략과 협력 수요를 공유했다. 공관장들은 우리 기업의 애로사항 해소, 인프라 사업 참여, 공급망 안정화 등 여러 분야에서 협력을 늘릴 방안을 검토했다.
정세 분야에서는 미·중 전략경쟁에 따른 역내 세력 구도 변화, 미얀마 정세, 태국-캄보디아 분쟁 등 주요 현안을 점검했다. 각국의 대응 동향을 살피고, 전략적 분야에서 한국과 메콩 국가 간 협력을 확대할 방안도 모색했다. 온라인 스캠 문제의 현황과 대응 방향에 대해서도 의견을 나눴다.
회의 주제는 '변화하는 메콩 지역 질서와 한국의 전략적 협력 방안'(제1세션)과 '대륙동남아 국가들과의 경제외교 증진 방안'(제2세션)이었다. 올해는 한-메콩 협력 15주년으로, 지난 7월에는 제14차 한-메콩 외교장관회의가 열렸다.
회의는 대륙 동남아 지역 거점 공관인 주베트남 대사관에서 대면·비대면 병행 방식으로 진행됐다. 아세안국 심의관과 주베트남·주태국·주미얀마 대사, 주호치민·주다낭 총영사는 현장에서, 주캄보디아·주라오스 대사는 비대면으로 참석했다.
외교부는 앞으로도 지역 거점공관을 중심으로 유기적으로 협력해 역내 정세 변화에 공동으로 대응하는 역량을 강화할 예정이다. 우리 기업의 진출을 지원하고 실질적인 경제협력 성과를 내기 위한 노력도 이어갈 계획이다.
