점자 교육 분야 국가자격인 점자 교원 자격(2급)을 딴 사람이 국내에서 처음으로 20명 나왔다. 이들은 점자 교육 경력이 있거나 점역·교정사 자격증을 가진 사람들로, 올해 처음 시행된 점자 교원 양성과정을 120시간 이상 추가로 이수했다.
문화체육관광부(문체부)와 국립국어원(국어원)은 '한글 점자의 날'인 4일 이같이 밝혔다. 점자 교원 자격은 「점자법」 제11조에 따라 점자 교육 분야의 전문성을 갖춘 사람에게 부여하는 국가자격이다.
2급 자격은 300시간 이상의 점자 교육 경력, 점역·교정사 3급 이상 취득, 점자능력 검정시험 초급 이상 등급 합격 등의 요건을 갖추고, 적합 판정을 받은 점자 교원 양성과정을 이수하면 받을 수 있다. 1급 자격은 2급을 취득한 뒤 총 300시간 이상(연간 120시간 인정)의 점자 교육 경력을 쌓아야 취득할 수 있다.
문체부와 국어원은 이번 배출을 지난해 개정·시행된 「점자법」에 따라 추진한 제도 운영의 "핵심 성과"라고 설명했다. 제도의 목적은 점자 교육의 전문성을 확보하고 시각장애인에게 양질의 점자 교육을 제공하는 것이다. 두 기관은 올해가 '한글 점자의 날' 100주년이자 2016년 「점자법」이 제정된 지 10년이 되는 해라는 점을 들었다. 그런 해에 첫 점자 교원이 나와 앞으로 100년을 이끌어갈 점자 교육 기반을 마련했다는 의미도 크다고 밝혔다.
제1호 점자 교원 자격증을 받은 송암점자도서관 김윤미 사무국장은 "한글 점자 반포 100주년이라는 뜻깊은 해에 첫 점자 교원이 되어 매우 기쁘다. 앞으로 교육 자료나 교육 방법을 계속 연구해 더욱 많은 시각장애인이 포기하지 않고 점자를 통해 배움의 즐거움을 느낄 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.
문체부와 국어원은 앞으로도 점자 교원을 지속적으로 양성하고 지원할 계획이다. 이를 통해 점자 교육이 필요한 모든 시각장애인이 소외되지 않고 양질의 교육을 받을 수 있는 환경을 구축하겠다는 방침이다.