정동영 통일부 장관이 22일 오전 방한 중인 마리아 카스티요 페르난데즈 유럽연합(EU) 인도·태평양 특사를 만나 북미대화 등 북한과의 대화·관여가 중요하다고 강조했다. 페르난데즈 특사는 한반도와 유럽의 안보가 긴밀히 연계돼 있다는 정 장관의 견해에 동의하고, 한반도 평화 정착을 위한 정부의 노력을 지지했다.
정 장관은 러시아·우크라이나 전쟁에서 보듯 유럽과 한반도 안보의 상호 연계성이 깊어지고 있다고 평가했다. 대화·관여를 강조한 것은 북한이 고립에서 벗어나 국제사회에 복귀하는 것이 전쟁 종결에 도움이 될 수 있다는 이유에서다. 정 장관은 정부의 한반도 평화 정착 노력을 소개하고, 한-EU 간 협력이 더 강화돼야 한다고 당부했다.
페르난데즈 특사는 EU도 한반도 상황을 주의 깊게 보고 있다고 언급했다. 그러면서 양측 간 소통과 협력을 지속·강화해 나가자고 제안했다.
두 사람은 이날 국제 정세와 한반도 정세 등에 대해서도 의견을 나눴다. 양측은 앞으로도 한반도의 공고한 평화 정착을 위해 다양한 수준에서 긴밀히 소통하고 협력하기로 했다.